1。喜事

意时能多说几句，别的时候总是沉默寡言。打他小时候起，我就琢磨，这孩子心里有喜怒哀乐吗？都在想些什么？到现在也没琢磨明白。还有啊，二十了，好几家悄悄托媒人绕着圈打听，他都说等等，夫人有时候多说几句，他就面无表情听着，哼都不会哼上一声，等夫人说累了停下，他就站起来说，娘既训导完了，儿子该忙去了。夫人是又好气又好笑，悄悄问我，升儿是不是对女人不感兴趣？高福，据你观察，平日里遇见好看的女子，升儿他可会偷瞄几眼吗？”

“目不斜视，根本看不见。”高福说着话，突然两手大力在膝盖上一拍，“老爷，小的说的另一件喜事，跟少爷有关，少爷今天突然对女人有兴趣了。”

高员外惊喜道：“果真？快说说，怎么个有兴趣法？”

高福又咽一口唾沫：“从林家当铺出来后，路过万花楼，万花楼今天新来一位清倌，叫什么梨花，琴棋书画样样精通，长得也跟梨花似的，用少爷的话说，清雅无匹，不染尘烟。少爷花重金包下了万花楼顶层的包房。还让小的给老爷夫人带个话，说是这一年半载都得顾着那梨花姑娘，家里的生意顾不上了，让老爷另请高明。”

高员外笑容凝在脸上，愣了半晌骂道：“这臭小子，为了捧一个倌人，给老夫出难题？家大业大，一时间去何处找人去？”

高夫人听到动静从屋中出来，脸上笑成了一朵花，冲着高员外说道：“老头子你想想啊，你这家产再多，得后继有人，升儿能有兴趣就是好事，开了头了，由着他新鲜上一阵，就给他说媒娶妻。”

高员外连连点头：“夫人说得有理，子嗣后代确实比万贯家产重要。不过我这几年撒手不管，再也不想去沾那些铜臭，得想想怎么办才好。”

高员外踱步进了书房，高夫人唤一声高福，兜头骂道：“我看你是越活越糊涂了。再怎么着，王掌柜家的事，能是喜事吗？你是苦孩子出生，挨过饿受过冻，如今吃饱饭就忘了本，告诉你，我要是听说你在外头仗势欺人，饶不了你。”

高福垂着头忙忙说道：“是小的一时糊涂，以后再不敢了。”

高夫人嗯了一声，摆摆手吩咐道：“去打听打听，王家现在缺什么，暗地里接济接济，不用让人知道我们是谁，王家大姑娘听起来是个倔强的，估计饿死也不肯跟人低头，她娘胡氏我见过，是个好说话的，悄悄给她就是。”

高福答应着擦着额头的汗腆着肚子一溜烟跑了，他不怕老爷怕夫人，因为夫人有一双明察秋毫的眼，还有嫉恶如仇的性子，而且夫人做事有始有终，王家这桩差事，要是办不好，就不是骂两句的事了，自己确实老糊涂，估计是肚子里油水太多，把心和脑子都糊住了，就说有两件事就行了，偏说是两件喜事，一字之差，还偏偏被夫人听到，唉……

来到王家，昔日生意繁忙的铺子大门紧闭，门外一片狼藉，高福从旁边巷子里绕到角门，院中隐约有哭声传来，刚要抬手叩门环，就听里面脆声喝止：“哭有用吗？都别哭了，祖母和娘把藏在箱子底下的首饰拿出来换银子，不许藏私，爹去催收积年的欠账，告诉他们我们家眼下艰难，赖着不还的话，就撕破脸告到县衙，小妹去把铺子内外打扫干净。都别看我，我没闲着，伙计和仆人要结算薪俸遣走，外欠的货银得清，还不起的去求人宽限。天没塌下来，该做什么赶紧做去。”

就听一个苍老的声音说道：“凤娇啊，你哥哥怎么办？要不要求人去京城……”凤娇的声音有些烦躁：“都这会儿了，还惦记着他，他眼高手低，在家门口都不成事，去京城能有好吗？你们倒好，背着我偷偷给他银子让他去京城做生意，他如果有个好歹，纵然主要是他自己的错，你们一个个的，也都是帮凶。”院子里一时间鸦雀无声，过一会儿又听那个脆生生的声音说道：“好了，哥哥